まずコントローラーを確認しましょう。OMTech、Monport、Thunder Laser、Boss Laserの多くを含め、50W以上のCO2レーザーの大半はRuidaコントローラーを使っています。これらには、メーカー提供の無料ソフトとしてRDWorksがありますが、Windows専用で、見た目も古さがあります。LightBurnはWindowsとmacOSで使える有料の標準的なソフトです。VextrifyはmacOSとWindowsから、RuidaベースのCO2レーザーを制御でき、写真や図案の下処理も同じアプリで行えます。M2 Nano基板を搭載した純正のK40は別扱いなので、K40ガイドをご覧ください。
Ruidaコントローラーのマシンには、通常、表示と矢印キーのある操作パネルがあり、メーカーからRDWorksが提供されます。純正のK40には通常、表示がなく、シンプルな電流のつまみとM2 Nano基板があり、K40 Whispererのようなソフトやメーカーのツールが付属します。K40の基板を交換した場合は、新しい基板で決まります。Ruidaコントローラーなら、大型のマシンと同じように扱えます。
VextrifyはUSBでRuidaベースのCO2レーザーに接続し、フレーミング、シミュレーション、ジョブのライブ制御ができます。キャリブレーション済みのカメラで、実際のワークの上にデザインを置けるので、大きなCO2のテーブルで役立ちます。木、スレート、革、アルマイトのアルミに写真を彫るときは、Photo Studioが素材プロファイルで画像を整え、元画像の白い部分は彫刻されないままになるので、写真に灰色のベールがかかりません。複数のマシンをタブごとに管理でき、接続して動かすのは1台ずつです。
CO2レーザーは、木、スレート、革、アクリル、ガラス、塗装された金属に加工でき、ダイオードレーザーよりずっと幅広い素材に対応します。その幅の広さが難しさでもあり、同じデータでも素材ごとに反応が違います。明るい色の木は階調の幅が最も広く、スレートはレーザーで石が明るくなるためネガのように働き、ガラスは焦げるのではなく曇ります。自分に合う速度と出力を確実に見つけるには、実際の素材で短いテストをするのが近道です。
Vextrifyは、純正のK40のM2 Nano基板を直接は制御しません。K40 WhispererやMeerK40t向けにSVGとしてファイルを整えます。メーカー独自のクローズドなコントローラーとソフトを使うCO2マシンもあり、それらもVextrifyでは制御できません。LightBurnは今も対応するコントローラーの幅が最も広く、Vextrifyはジョブをそちらで仕上げたいときに、LightBurn向けのクリーンなファイルを書き出せます。
50W以上のCO2レーザーの大半はRuidaコントローラーを使い、RDWorks（Windows）、LightBurn（Windows、macOS）、Vextrify（macOSとWindows）で動かせます。M2 Nano基板の純正K40は、K40 WhispererかMeerK40tを使います。
Ruidaコントローラーがあれば動かせます。LightBurnとVextrifyがmacOSから制御できます。RDWorks自体はWindows専用です。
純正のM2 Nano基板には直接は使えません。VextrifyはK40 WhispererやMeerK40t向けにファイルを整えます。Ruidaコントローラーに交換したK40は、ほかのRuidaのCO2レーザーと同じように制御できます。
信頼できる万能の一覧表はありません。チューブの出力、光学系、実際の木材で結果が変わるからです。自分の素材で短いテストをすれば、信頼できる設定が得られます。